Как футболист Билли Бингхэм был типичной рабочей лошадкой британского футбола, эдаким подносчиком снарядов, не блиставшим, но регулярно забивавшим при каждом удобном случае. В 1957 и 1958 годах - самых памятных для североирландской сборной - Бингхэм сделал очень многое для своей команды, когда ей удалось впервые обыграть англичан на "Уэмбли" - 3:2, войти в финальный турнир ЧМ-58, опередив в отборе итальянцев, и дойти до четвертьфинала. Наряду с Дэнни Блэнчфлауэром, Джимми Макилроем и Терри Греггом наш юбиляр являлся признанным лидером той сборной. Немало поиграв и взяв наивысший титул английского футбола, он вскоре получил тяжелую травму (перелом ноги). Попытки вернуть былой уровень игры успеха не принесли.

Деятельность Бингхэма-тренера проходила как на Британских островах ("Саутпорт", "Плимут", "Линфилд", "Эвертон"), так и вдали от родины (клубы Саудовской Аравии, сборная Греции). Наибольшие тренерские успехи выпали на время работы со сборной Северной Ирландии. Впервые его пригласили на пост главного коуча в 1967 году, но, проработав четыре года и не добившись видимых успехов, амбициозный тренер подал в отставку. Менялись тренеры, менялись игроки, но результат оставался неизменным - сборная Северной Ирландии ровным счетом ничего не добивалась...

В 1980 году Бингхэма вновь пригласили в сборную. На этот раз задача, поставленная федерацией футбола Северной Ирландии - попадание в финальную стадию ЧМ-82 - была выполнена! Более того, далеко не самая сильная британская команда вышла во второй этап соревнований, где уступила блиставшей в то время сборной Франции. Через четыре года, успешно пройдя отборочный цикл, команда, ведомая Бингхэмом, снова стала участником чемпионата мира, но на этот раз выйти из группы, где фаворитами были бразильцы и испанцы, не удалось. Честно говоря, при таком составе команды достижение Бингхэма следует признать уникальным и достойным всяческого восхищения.

В 1993 году 62-летний Бингхэм покинул пост тренера сборной. Его прощальным матчем стала отборочная встреча ЧМ со сборной Ирландии 17 ноября на "Виндзор Парк" (1:1).

Бингхэм руководил национальной командой восемнадцать лет и остается самым успешным тренером в футбольной истории своей страны. Под его неусыпным тренерским оком расцвел талант Мартина О'Нила и Пата Дженнингса, раскрылось дарование Иана Стюарта и Нормана Уайтсайда. Помимо выходов в финальную часть ЧМ стоит отметить яркую победу в британском чемпионате 1980 года и две победы над сборной ФРГ в отборочных матчах ЧЕ-84. Североирландские преемники Бингхэма пока и близко не подбирались к подобным высотам.