В минувшие выходные пилот украинской национальной команды Racing Team Ukraine, Андрей Круглик, на австрийском «Зальцбургринге» добился высшего успеха в своей автоспортивной карьере – завоевал третье место в своем классе в Кубке Европы по кольцевым гонкам на легковых автомобилях (FIA ETCC – European Touring Car Cup)!
Гоночный уик-энд сложился для украинца очень тяжело – сначала была обидная неудача на финальном этапе ADAC Procar (открытого чемпионата Германии по кольцевым гонкам на легковых автомобилях), когда в пятницу во время квалификации вышел из строя двигатель. Последовавшие за этой неприятностью проблемы с заменой и настройкой мотора вынудили Андрея отказаться от выступления в обоих заездах, что лишило его возможности побороться за титул вице-чемпиона в Division 2. Соперники же не преминули воспользоваться таким подарком судьбы и оттеснили Круглика на пятое место по итогам сезона. С другой стороны, Андрей в этом году в ADAC Procar стартовал только в 10 гонках из 15 – и даже при пропуске трети гонок все равно претендовал на место в тройке!
Зато в воскресенье украинец в финале Кубка Европы (FIA ETCC) взял великолепный реванш за свою неудачу в немецком чемпионате! Накануне в субботу вечером квалификация европейского этапа была больше посвящена настройкам двигателя и подвески, что и отразилось на квалификационных результатах – только пятое место среди шести участников. В первой же гонке Андрей начал целенаправленно наверстывать упущенное накануне, в полной мере воспользовался всеми выпавшими ему возможностями и финишировал вторым за своим одноклубником Мартином, обеспечив тем самым команде TLM победный дубль!
Второй заезд носил совершенно непредсказуемый характер, за победу в категории Super 1600 боролись сразу трое – Ральф Мартин, Андрей Круглик и Карстен Зайферт. На финише все трое финишировали в промежутке менее секунды! В такой сверхжесткой борьбе мог выиграть любой – либо все трое могли дружной компанией вылететь на обочину.
Ральф Мартин выиграл оба заезда и стал первым в истории победителем FIA ETCC в категории Super 1600, а вот вице-чемпиона пришлось определять по дополнительным показателям (место в квалификации) – у Круглика с Зайфертом было по второму и третьему месту в заездах, что принесло им по 14 очков.
В итоге, Андрей все-таки уступил второе место Зайферту, но, как отметили в пресс-службе Racing Team Ukraine TLM, это не помешало ему стать первым в истории украинским кольцевиком, призером официальных соревнований FIA – это высшее достижение украинского автоспорта!
